アヴニールファームでは、東京農工大学より獣医の教授が来られ、毎月馬の健康診断を実施しております。蹄に関しては、装蹄師が常駐しているため、蹄以外の健康チェックを中心に行います。アヴニールファームでは、養老牧場ということもあり、比較的高齢な馬が多いことや、進行中の怪我や病気を持っている馬、過去の怪我の後遺症を持っている馬、メンタル的なケアが必要な馬達がいる為、定期的に馬の体調を専門の方に診察していただき、予防や未病対応を実施しております。また、早期発見、早期治療を行う事で、馬達の体調管理を徹底します。また、スタッフも定期的に教育を受け、緊急時においての軽度な処置に対し、適切に対応できるように体制を整えております。

馬の蹄は第２の心臓と言われています。
今回はアヴニールファームでの蹄の健康管理について、御紹介いたします。
アヴニールファームでは、入厩すると間もなく裸蹄にします。
その代わりに馬達は、運動や敷地外の散歩に出る際は、前肢にブーツを着用します。それは、現在ファームに来ている装蹄師さんの考え方に沿ったもので、日本ではまだまだ浸透していないのが現実です。但し、蹄鉄を履かせている馬を裸蹄にすることで、蹄底・蹄叉・蹄支角・蹄支がより機能します。その為、四肢の着地の衝撃を吸収することが出来るようになり、関節・腱・靭帯・筋肉の問題が減少します。
蹄は心臓に次ぐ血液のポンプの役を担っており、裸蹄にすることでその機能をフルに活用できる為、蹄鉄を履かせている馬より、心臓の負担が少なくなります。このような理由から、平均的な馬の寿命は、蹄鉄を使用している馬より、裸蹄馬の方が長いとされている為、アヴニールファームでは裸蹄を行っております。

4月9日（土）、『馬を学ぼう』の無料子供イベントを開催いたしました。当初は、３月下旬の実施でしたが、雨天の為順延し実施いたしました。総勢１２名の小学生の参加ありがとうございました。また、暑い中、沢山の引率の保護者の方にも感謝です。
内容は、馬の豆知識（お勉強）・えさやり体験・ブラッシング体験・蹄のお掃除体験・サラブレッド乗馬体験を実施いたしました。子供達の喜ぶ姿、楽しそうに馬に接している姿、緊張しながら乗馬する姿、どの姿も将来に繋がる良い経験だったと思います。また是非次回を楽しみにしていただけたらと思います。ちなみに今年度は、年６回の無料イベントを開催予定です。子供中心ですが、大人の方や障害者などの方への企画等も開催予定です。

☆自己紹介
堺市在住の永山と申します。

☆アヴニールファームさんとの出会い、現在の関わり方
以前に建築関係の仕事をしていた事もあり、アヴニールファームさんの開業の際の建築に携わりました。開業してからは、週末を中心にボランティアで馬房掃除等の手伝いをしていましたが、現在は土日祝限定でアルバイトスタッフとして働かせていただいております。

☆活動への期待、応援メッセージ
アヴニールファームは、全く馬の事を知らない、知識の無い私に親切に教えていただきました。牧場には週末を中心に沢山の子供達が来場し、私に教えて下さったように親切に細かく馬の事をお話ししています。馬を見る子供達の多くは、ほどんどが自分より大きな身体をした馬にあっとうされていますが、帰るころにはまた来たいと言って目を輝かせています。そういったファームの活動をみると、この牧場の意義が凄く理解できます。
馬の表情は凄く穏やかですが、より良い環境で馬を飼養したいという事で今回の挑戦頑張ってください。応援しております。